MANZANA

Propiedades nutricionales

La manzana es una de las frutas más completas que podemos incluir en nuestra dieta. Gran parte de ella es agua, pero también aporta azúcares como la fructosa y otros de rápida asimilación en nuestro cuerpo, vitamina E o tocoferol y una pequeña cantidad de vitamina C. Igualmente nos aporta fibra (incluyendo un tipo de esta llamado pectina) y minerales como el potasio.

La vitamina E,  al igual que la vitamina C, tiene acción antioxidante y participa en procesos sanguíneos y en la fertilidad. El potasio es un mineral importante para una actividad normal del músculo y para el sistema nervioso.

Algunas de las propiedades nutritivas que se le confieren a la manzana se deben a sustancias que contiene esta fruta como los fitoquímicos, entre ellos flavonoides y quercitina, que tienen excelentes propiedades antioxidantes. También aporta muchos taninos, sustancias con propiedades astringentes y antiinflamatorias, y una sustancia llamada “ácido oxálico”.

¿Cómo comprarlas y conservarlas?

La manzana de calidad es aquella que tiene forma de globo y el color característico de la variedad (verde o amarrillo o rojo o combinaciones de estos colores).

A la hora de comprar una manzana, busque aquellas que no presenten asperezas en la cáscara, rajaduras, manchas de negras o blancas o podredumbre. Además, elija aquellas que están firmes y enteras, con la cáscara brillante, limpia y lisa.

Recuerde que debe comprarla firmes, ya que éste es un signo de que están listas para ser consumidas.

Cuando regrese a su casa, limpie la manzana con agua clorada, séquela bien y almacénela en refrigeración.

La manzana y su salud

La piel de la manzana posee sustancias con propiedades sumamente importantes para la salud. Es por eso que se recomienda consumirlas con cáscara para obtener así todos sus beneficios. Estos nutrientes son específicamente los polifenoles (quercitina y flavonoides); fitoquímicos o sustancias con efectos antioxidantes, es decir, que previenen el desarrollo de ciertas enfermedades y algunos tipos de cáncer.

Por esta razón se recomienda para la prevención de la aterosclerosis, es decir, personas en general y especialmente aquellas con riesgo cardiovascular o que ya poseen enfermedades relacionadas con la salud del corazón (presión arterial elevada, colesterol alto, triglicéridos altos, obesidad, diabetes), enfermedades degenerativas o cáncer.

Su contenido de potasio convierte a la manzana en una fruta con efecto diurético, recomendada también por esta razón para personas con enfermedades relacionadas a retención de líquidos (hipertensión arterial). Sin embargo, deben cuidar su consumo las personas con insuficiencia renal.

Otra de sus propiedades es el aporte de fibra, que previene o mejora el estreñimiento, ayudando a regular el tránsito intestinal.

Por otro lado, la pectina retiene agua, lo que hace a la manzana una fruta muy importante cuando se tiene diarrea. Por su riqueza en taninos, también son recomendadas para esta situación, especialmente cuando la pulpa se oscurece por la acción del oxígeno del aire.

El ácido oxálico se une con el calcio de otros alimentos y forma oxalato de calcio, sustancia insoluble en el tubo digestivo, y por tanto no se recomienda a aquellas personas con cálculos renales por esta condición. Es importante mencionar, que parte de dicho ácido se puede desaparecer por cocción, pero de lo mismo le sucedería a otros nutrientes importantes.